Das zweiteiligen Staffelfinale von “Star Trek: Picard” ist eine ambitionierte, aber leider letztlich nur mäßig spannende Angelegenheit. Warum, erklären wir bis auf Trailerszenen spoilerfrei in dieser Kurzrezension.

Story

Die La Sirena erreicht Sojis Heimatwelt Coppelius – Nareks Schlangenkopfschiff dicht auf den Fersen. Noch während sich die beiden Schiffe einen Schlagabtausch liefern, werden sie von gigantischen Orchideen abgefangen, sodass sie in die Atmosphäre stürzen.

Auf der Oberfläche begegnen Picard und Crew Sojis Volk in einer kleinen Kolonie. Picard, Agnes und Soji versuchen, die Androiden vor den nahenden Romulanern zu warnen. Diese wiederum haben die Fähigkeit, Juratis Vision des Konklaves der 8 zu verstehen.

Schon bald zeichnet sich ein Dilemma ab, das die Warnung vor dem “Zerstörer” zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung machen könnte.

Die äußere Handlung dieses ersten Teils des Staffelfinales beginnt sehr stark, lässt aber mit fortschreitender Zeit leider immer weiter nach. Das liegt im Wesentlichen an zwei Faktoren:

Erstens wirkt das Dilemma, das “Et in Arcadia Ego” präsentiert, arg plump und wird so manche schlechte Erinnerung an “Discovery” wecken. Zudem reagieren die Figuren (siehe unten) und Autoren nicht sonderlich clever darauf. Von Chabon durfte man deutlich mehr erwarten, als ein simples Nullsummenspiel über den Wert von Leben aufzumachen.

Zweitens liegen an jeder Straßenecke potentielle “Deus Ex Machinae”. Zum einen ist da Seven of Nines Borg-Kubus, der neben schierer Feuerkraft auch geeignet ist, nach Belieben weitere Tricks aus dem kollektiven Hut zu ziehen (hust, Langstreckentransporter, hust). Aber auch ohne die Superwaffe in der Hand von Picards Alliierten ist Coppelius schon Quell allerlei Wunder. Hier werden Androiden gebaut, Erinnerungen geklont, und weltraumtaugliche Kampforchideen gezüchtet. Schließlich hat Picard bereits in der letzten Episode eine Eingreiftruppe der Sternenflotte von DS12 rekrutiert. Mit all dieser Unterstützung im Rücken fällt es schwer, irgendeine Form von Dringlichkeit oder echter Spannung zu empfinden.

Als wäre dies noch nicht genug, legt der Cliffhanger dann auch noch zwei überaus durchsichtige falsche Fährten für zwei Hauptcharaktere aus, die das Finale noch vorhersehbarer machen.

Dialoge und Besetzung

Nach einigen sehr starken Episoden ist “Et in Arcadia Ego, Part 1” aus schauspielerischer Sicht keine sonderlich beeindruckende Folge. Nach 8 Episoden mit teilweise umfangreichen B-Plots und Rückblenden will das Finale verständlicherweise die große Erzählung voranbringen und nicht die Charaktere vertiefen. Und doch werden auf die letzten Meter mindestens zwei neue, wichtige Figuren eingeführt, die vermutlich zentral für den Plot sein werden.

Eine davon wird von einem prominente Stargast gespielt, den man nicht in der Rolle erlebt, mit der man eigentlich rechnen musste. Leider ist ausgerechnet dieser Auftritt eine große Enttäuschung, sowohl was das World Building, die Charakterisierung und die schauspielerische Leistung anbelangt.

Der zweite Neuzugang ist offenbar geeignet, den Pantheon der schlecht geschriebenen Antagonistinnen zu erweitern. Zwar demonstriert die schauspielerische Leistung die Qualität des Ensembles von “Star Trek: Picard”, doch der trashige Charme der Figur wirkt deplatziert. Da hilft es nicht, dass sie soziopathische Züge hat und im Angesicht der romulanischen Bedrohung absolut vorhersehbar reagiert.

Gerade diese beiden Figuren wecken schlechte Erinnerungen an “Descent, Part 1 & 2” aus der “The Next Generation”.

Aber auch einige Dialoge zwischen den bekannten Protagonisten wirken teilweise unglücklich, ungelenk und oberflächlich. Insbesondere im Anbetracht des Universum-bedrohenden Dilemmas wäre deutlich mehr drin gewesen. Das soll ein paar schöne Momente insbesondere zwischen Picard und Raffi, Picard und Soji und Jurati und Rios nicht schmälern, das Gesamtbild ist gleichwohl unrund.

Kanon und Rahmenhandlung

Statt weitere dringend benötigte Puzzelstücke für die Auflösung der verwaisten Plotstränge zu liefern, scheint “Picard” nun mit der Vergangenheit vorerst abgeschlossen zu haben. Vieles wäre noch erklärungsbedürftig, aber stattdessen betreten wir eine ganze Welt voller wiederum erklärungsbedürftiger Wunder. Die Zuspitzung des Plots auf die vermeintliche Erfüllung der Mahnung an das Konklave der 8 eröffnet mehr Fragen, als sie beantwortet. Und die letzte Episode hat schon jetzt eine ziemlich straffe Agenda.

So scheint nach dieser Episode zweifelhaft, ob wir je erfahren werden, was es mit dem “Artefakt” auf sich hat und wie die Romulaner ihm habhaft werden konnten. Entweder entpuppt sich die Hintergrundgeschichte des Borg-Würfels als zentrales Element für das Finale oder er bleibt als McGuffin der größte Klumpen unerfüllten Potentials in “Star Treks” jüngerer Geschichte.

Auch der Angriff auf Mars, dank “Children of Mars” einst der originäre “Hook” der Serie, ist wohl allein dadurch zu den Akten gelegt, dass Raffi in der letzten Episode den Zhat Vash ein plausibles Motiv unterstellen konnte. Wenn es so ist, dass die Romulaner die Kontrolle über eine Androidenarmee übernehmen können, wäre es nur angemessen, sich mit diesem Umstand auch noch eine Woche später im Detail auseinanderzusetzen (zumal sich gerade eine romulanische Flotte auf den Weg zu einem Planeten voller Androiden macht!)

Inszenierung

“Et in Arcadia Ego, Part 1” legt einen fulminanten Start mit einigen der besten und spektakulärsten VFX der Serie hin. Auch Regie und Schnitt tun ihr Übriges zu einem temporeichen und spannenden Einstieg, der nach dem Vorspann leider schnell verpufft. Die Episode erinnert an eine schlechte Gewohnheit von “Voyager”, die Zuschauer durch mitreißende Teaser abzuholen, nach denen die restliche Folge in Tempo (und Qualität) deutlich abfällt.

Was folgt, ist nicht wirklich schlecht, es ist nur auch nicht wirklich gut. Wie bereits an anderer Stelle erwähnt, verströmt “Et in Arcadia Ego” nicht nur wegen der Figuren einen leicht trashigen Charme. Auch Set-Design, Maske und Kostüme wecken Assoziationen z.B. an “Justice” und “Descent” aus “The Next Generation”, aber auch “What Are Little Girls Made Of?”, “I, Mudd” (beide Originalserie) und “Borderland” (und folgende) aus “Enterprise”.

Das ist nicht die Gesellschaft, in die ein vermeintliches Prestige-Drama eine Folge vor Ende der ersten Staffel geraten möchte. Wie gesagt, “Et in Arcadia Ego” ist weit davon entfernt, eine Katastrophe zu sein. Für die vorletzte Episode nach einer überwiegend starken zweiten Halbzeit in dieser Staffel ist es jedoch eine Enttäuschung und der Abrupte Absturz auf “nur noch” durchschnittliches Niveau.

Beobachtungen

• Der lateinische Episodentitel ist ein geflügeltes Wort: “Auch ich war/bin in Arkadien.” Üblich sind zwei Interpretationen. Entweder, dass der Tod auch an idyllischen Orten lauert, oder, dass ein Bestatteter ebenfalls aus Arkadien stammt, also jeder Mensch in Arkadien geboren würde. Für “Picard” ergeben sich direkt mehrere Spielarten, um den Sprecher oder Ort zu identifizieren, woraus unterschiedliche Bedeutungen folgen.
• Coppelius ist der Name des Antagonisten aus der Hoffmann-Erzählung “Der Sandmann”, in der sich der Protagonist Nathanael im Wahn letztlich selbst tötet. Die wörtliche Übersetzung aus dem Lateinischen kann “Becher”, “Augenhöhe” oder “Schmelztiegel” bedeuten. Mehrere Bedeutungen des Namens scheinen Relevanz für den Plot zu haben. Außerdem greift die Episode weitere wichtige Motive und Themen aus “Der Sandmann” auf: Symbolik der Augen, der Umgang mit Traumata, die (Un-)Unterscheidbarkeit von Mensch und Maschine und die Schaffung künstlichen Lebens.

  

• Die La Sirena hat Gurte!
• Die Episode startet mit keinerlei Flashback oder Rückblick.
• Es gibt direkt mehrere starke Anknüpfungspunkte zum “The Next Generation”-Zweiteiler “Descent”. Welche das sind, klären wir wegen Spoilergefahr im Kanon-Futter.
• Statt einer Stunde läuft die Episode “nur” reguläre 45 Minuten.

Fazit

“Et in Arcadia Ego, Part 1” ist nur eine durchschnittliche Folge Trek, die gegen den Rest von “Picard” abfällt. Bedenkt man, dass die erste Hälfte eines Zweiteilers es vergleichsweise leicht hat, an der Spannungsschraube zu ziehen, erkennt man, welches Potential Chabons und Waldmans Drehbuch und Goldmans Regie hier verschenken.

Dass die Situation auf Coppelius sich auf vielerlei Weise ohne den drohenden Weltuntergang lösen lassen wird, steht zu keinem Zeitpunkt wirklich außer Frage. Da ärgert es umso mehr, dass sich die neu eingeführten Antagonisten vorhersehbar einfältig verhalten und unsere Helden das zentrale Dilemma auch nur auf vorhersehbare Art und Weise kommentieren. Der Cliffhanger fällt entsprechend unoriginell aus.

Spürt man indes den Referenzen nach, die Chabon und Waldman im Drehbuch versteckt haben, erkennt man, dass “Ex in Arcadia Ego, Part 1” durchaus geschickt und vielschichtig mit klassischen Motiven spielt. Aber es reicht nicht, eine clevere, post-moderne Brücke zu “Der Sandman” zu schlagen, um ein spannendes “Star Trek”-Finale abzuliefern. Das wäre die Kür. Indes lässt diese Folge etwas von der “Pflicht” vermissen, echte Spannung, stringente Charakterentwicklung, komplexe Gegenspieler und eine befriedigende Auflösung abzuliefern.

Bewertung

Episoden-Infos

Mit Rücksicht auf andere Leser, die die Folge noch nicht gesehen haben, bitten wir, in den Kommentaren zu diesem Artikel auf Spoiler zu verzichten. Danke!