In dieser bis auf vorab bekannte Trailer-Szenen spoilerfreien Rezension diskutieren wir die vierte Episode von “Star Trek: Picard”.

Story

Picard und Crew machen sich auf den Weg nach Freecloud, um Bruce Maddox zu finden. Sehr zum Verdruss von Raffi entscheidet Picard jedoch, vorher einen Abstecher zum Planeten Vashti zu nehmen, wo er sich Unterstützung erhofft.

Dialoge und Besetzung

“Absolute Candor” ist eine Wundertüte an schauspielerischen Leistungen. Patrick Stewart darf in einer Rückblende eine völlig neue Facette von Picard zeigen, die sehr ungewohnt, nahezu irritierend ist – insbesondere da wir hier einen Picard sehen, der nur wenige Jahre älter als der Captain der Enterprise-E in “Nemesis” ist. Im Rest der Episode blitzt aber zunehmend wieder ein energischer Jean-Luc Picard auf, den wir in dieser Vertrautheit bisher noch nicht in der Serie wiedergesehen haben.

Die Episode dreht sich im Wesentlichen um Picard, der erneut mit den Spätfolgen seiner Taten von vor 14 Jahren konfrontiert wird – diesmal aus romulanischer Perspektive. Für die anderen Crewmitglieder bleibt überraschend wenig Zeit. Jurati und Rios haben eine kurze, aber sympathische Szene zum Beginn der Folge. Und wir springen von Zeit zu Zeit auf den Borgwürfel, um Soji, Narek und “Rizzo” zu verfolgen.

Deren Szenen funktionieren leider auch unter Jonathan Frakes’ Regie nicht. Briones’ Soji und Treadaways Narek haben keine Bildschirmchemie, die Romanze wirkt völlig unglaubwürdig. Dazu kommt, dass die Antagonisten, insbesondere “Rizzo”, weiterhin abgrundtief stereotyp, geradezu lachhaft geschrieben sind. Dass Autor Chabon Pulitzer-Preisträger ist, schützt ihn nicht davor, einige der dünnsten Charakterisierungen von Gegenspielern zu liefern, an denen “Star Trek” in den letzten Jahren immer wieder krankte.

Von Hugh und Picards Hausstab sehen wir in dieser Episode jedoch leider gar nichts.

Kanon und Rahmenhandlung

In “Absolut Candor” spinnt “Star Trek: Picard” sein Universum fleißig weiter. Wir erfahren wieder viel Neues über die Romulaner und insbesondere über die Zeit nach der Zerstörung von Romulus. Die Episode greift den persönlichen, aber auch politisch-sozialen Fallout auf, den der abrupte Abbruch der Evakuierungsbemühungen ausgelöst hat. Zum wiederholten Male wird Picard auch persönlich mit den Folgen dieser Ereignisse konfrontiert. Wie letzte Woche hat dies für den Charakter und die Handlung aber immer noch zu wenig Konsequenz. Unter anderem deshalb wirkt nicht alles davon schlüssig. Warum werden die Kollegen erläutern, die frei über die Handlung schreiben können.

Das Bisschen, was uns “Absolut Candor” neben dem World Building an äußerer Handlung zeigt, ist ebenfalls nicht ganz frei von Logiklöchern. Insbesondere das Finale der Episode, in der Picard sehr waghalsig agiert, wird sehr zweckdienlich aufgelöst, obwohl es dafür außerhalb der Drehbuchlogik keinen Grund gibt.

Inszenierung

Auf dem Regiestuhl nimmt nach Hanelle Culpepper nun wieder “Nummer Eins” Platz: Jonathan Frakes, der das erste Mal seit 22 Jahren (“Star Trek: Insurrection”) wieder Patrick Stewarts Schauspiel inszeniert. Das “Star Trek”-Urgestein liefert dann auch eine durchaus sehenswerte Episode ab, was ob der sich schmerzlich langwierig gestreckten übergreifenden Haupthandlung ein echte Leistung ist.

Die Präsentation ist wie immer über alle Zweifel erhaben. Neben einem glaubwürdigen außerirdischen Planeten bietet “Absolut Candor” – wie im Episodentrailer gezeigt – auch das erste Weltraumgefecht der Serie dar. Den Schlagabtausch mit einem romulanischen Bird of Prey aus Kirks Zeiten kann man getrost als Fan Service abbuchen. Die Actioneinlage ist storytechnisch völlig überflüssig, aber nach dem Wiedersehen mit der Enterprise-D ein willkommenes Wiedersehen mit einem vertrauten Element von “Trek”.

Im Gegensatz zu “Star Trek: Discovery” erfährt der Raubvogel eine den Kanon respektierende Behandlung. Bis auf kleinere Modernisierungen, die plausibel als Nachrüstung des knapp 150-Jahre alten Kahns durchgehen, sieht das Schiff so aus, wie wir es seit “Balance of Terror” / “Spock unter Verdacht” kennen.

Jeff Russos Soundtrack legt wieder eine Schippe drauf. Dummerweise entlarvt seine fabelhafte Musik eine Szene zwischen Soji und Narek, die wohl romantisch sein soll, als grotesk verunglückt. Das ist nicht die Schuld des Komponisten, aber dennoch äußerst unglücklich.

Beobachtungen

• Mit Ausnahme des Piloten zeigt jede Folge im Teaser vor dem Vorspann ein Flashback mit Bezug zur Episode. Es wäre durchaus interessant, wenn dies den Verbleib der Staffel so fortgesetzt würde.
• Picard trägt im Teaser keine Uniform, obwohl er aus offiziellem Anlass unterwegs zu sein scheint.
• Das Design von Rios Schiff begeistert mich nicht. Es ist zu generisch und unnötig komplex. Im Gegensatz zu klassischen Raumschiffen in “Star Trek” lässt sich die Grundform der La Sirena nicht mit wenigen einfachen Linien beschreiben.
• Holographische Displays scheinen keinerlei Energie zu benötigen (und deren Spezialeffekte kein Geld zu kosten). Nur so lässt sich erklären, dass sie auf Rios Schiff und dem Borg-Kubus allerorts und allzeit ohne erkennbaren Grund aktiv sind, auch wenn niemand in der Nähe ist oder darauf guckt. Wenn die Türen schon einen Bewegungsmelder und meine elektronischen Geräte Energiesparmodi haben, warum nicht auch diese holographischen Displays?
• Rios liest immer noch in Miguel de Unamundos “Del sentimiento trágico de la vida”.
• Wir erfahren, wieso Seven und Picards Szenen aus dem Trailer in seinem Arbeitszimmer stattfinden, obwohl der Admiral a.D. doch mit Rios durch die Galaxie düst. Ich kaufe es nicht, zumal Picard gerade erst letzte Episode erklärte, dass er sich auf dem Weingut nie zu Hause gefühlt habe.
• Erst durch die Aussprache des Namens Zhabon durch Rios’ Gastfreundschaftshologramm habe ich kapiert, dass sich Autor Chabon mit dem Romulaner im “Star Trek”-Kanon selbst verewigt hat. So naheliegend.
• Der Warp-Effekt ist enttäuschend modern. Ich will Regenbogenstreifensterne. Sonst keine Probleme, danke der Nachfrage.
• Borg haben keine Rituale. Rituale sind zwecklos. Wie diese Szene.
• Nichts gegen Peyton List, aber insbesondere ihre böser als böse, ernster als ernste, finsterer als finstere Tal-Shiar-Agentin geht mir gehörig auf den Zeiger. Und auch Oh und Narek sind bislang noch Blindgänger.
• Spieler von “Star Trek Online” wird freuen, den Bird of Prey zu sehen, steuert man doch auch als romulanischer Überlebender zunächst ein museumsreifes Schiff dieser Klasse, um dem Angriff auf eine Flüchtlingskolonie zu entkommen.
• Gleichwohl wurde die Idee eines romulanischen Planeten hinter einem Array aus Kraftfeldern schon in “Star Trek Online” gezeigt.
• Die taktischen Probleme im Raumkampf am Ende der Folge erscheinen unplausibel. Bei 360° x 360° Bewegungsfreiheit im Weltraum sollte es sich vermeiden lassen, von nur einem Schiff so “in die Ecke” gedrängt zu werden.
• Was macht Raffi eigentlich während der Schlacht? Ist ja nett, dass wir “Emmet” kennenlernen, aber wäre sie nicht auch qualifiziert, irgendeine relevante Rolle im Raumkampf zu übernehmen?
• Der Auftritt des Special Guest Stars am Ende der Episode ist zwar klischeebeladen ohne Ende, aber dank des trockenen One-Liners und allgemeiner Coolness entschuldbar.

Fazit

“Absolute Candor” ist die vierte Folge von “Picard”, die sich ganz dem World Building und der (Wieder-)Einführung von Figuren verschreibt. Die Inszenierung von Jonathan Frakes verpackt das Ganze sehr ansehnlich, so dass sich eine ähnliche Illusion von Momentum wie im Pilotfilm einstellt. Allerdings muss die Serie bei nur 10 oder 11 Episoden in der Staffel langsam wirklich zusehen, dass sie auch eine eigene Handlung liefert, statt sich im Ausschmücken ihres Universums zu verlieren.

So zeigt “Picard” leider auch einzelne Schwächen, die auch “Discovery” plagten. Deren zweite Staffel hatte auch unnötige Längen, in denen der übergreifende Plot nicht voran kam. Und gleich eine zweite Schwachstelle hat “Picard” geerbt: Belanglose, klischeehafte, uninteressante Antagonisten.

Bewertung

Episoden-Infos

Mit Rücksicht auf andere Leser, die die Folge noch nicht gesehen haben, bitten wir, in den Kommentaren zu diesem Artikel auf Spoiler zu verzichten. Danke!